CATHRINA I JUNGFRUBUREN

Historien om Cathrina Abramsdotter är en dramatiskt skildrad levnadsteckning baserad på verkliga händelser och arkivfakta från 1800-talets Sverige. Boken följer en stolt och begåvad klockardotters häpnadsväckande förvandling – från ung, from och blyg prästgårdsflicka till en kyligt beräknande kvinna som lär sig att navigera i samhällets absolut högsta skikt.

Från Småland till spinnhuset

Berättelsen tar sin början i Bottnaryd i Småland, där Cathrina växer upp i ett gudfruktigt klockarhem. När hon ställs inför samhällets och kyrkans hårda dom efter en förbjuden relation tvingas hon fly sin hembygd. Vägen blir en utdragen mardröm av svält och förnedring som slutligen leder till två års straffarbete på spinnhuset i Norrköping – en hård skola där den unga flickan slipar bort sin oskuldsfullhet för att överleva.

Resan mot makt och upprättelse

Efter straffet söker sig Cathrina till Stockholm, driven av en oböjlig järnvilja att tvinga världen på knä. Hon utbildar sig till examinerad barnmorska och skaffar sig en yrkesroll som öppnar dörrarna till både de fattigas elände och de rikas mest skyddade rum. Genom en slug och kallblodig förslagenhet lyckas hon nästla sig in i den svenska societeten. Höjdpunkten på hennes sociala klättring blir äktenskapet i Storkyrkan 1845 med kavaljersridaren Pehr Monje, vilket skänker henne den oantastliga titeln som hovänka.

Ahlströms jungfrubur och de försvunna barnen

I sin praxis på Baggensgatan 9 i Gamla Stan – ett ökänt tillhåll för stadens prostituerade och i en fastighet känd som "Ahlströms jungfrubur" – tar Cathrina emot sina patienter. Merparten av de kvinnor hon förlöser är just gatans flickor och utstötta själar, men hennes rykte sträcker sig ända in i de fina salongerna. Under sin karriär hjälper hon över tusen nya liv till världen, men bakom de tjocka stenväggarna döljer sig en mörkare verklighet.

Hon blir en tyst aktör för dem som har råd eller behov av att radera sina misstag. Mer än hälften av de spädbarn hon förlöser tycks tystna och uppslukas av skuggorna; de försvinner spårlöst ur alla kyrkböcker utan att någonsin lämna ett avtryck efter sig.

Cathrina lever sina sista år på Baggensgatan som en vördad men gåtfull kvinna. När hon avlider den 6 januari 1870, 67 år gammal, tar hon med sig hemligheten om de hundratals små liv som tystnade under hennes händer – och om priset hon var beredd att betala för sin egen upphöjelse.

Bilder och material

Bilder och mer information läggs till efter hand.